Miss Brill

Although it was so brilliantly fine—the blue sky powdered with gold and great spots of light like white wine splashed over the Jardins Publiques—Miss Brill was glad that she had decided on her fur.

Dẫu trời đẹp rực rỡ—bầu trời xanh rắc đầy ánh vàng cùng những mảng sáng lớn như rượu vang trắng tràn khắp Jardins Publiques—cô Brill vẫn thấy mừng vì mình đã quyết định choàng chiếc khăn lông.

The air was motionless, but when you opened your mouth there was just a faint chill, like a chill from a glass of iced water before you sip, and now and again a leaf came drifting—from nowhere, from the sky.

Không khí tĩnh lặng, nhưng khi người ta mở miệng ra thì vẫn thấy hơi lành lạnh mơ hồ, tựa như cái lạnh từ một ly nước đá trước lúc nhấp môi, và thỉnh thoảng một chiếc lá lại chao liệng rơi xuống—chẳng biết từ đâu, rơi từ bầu trời.

Miss Brill put up her hand and touched her fur. Dear little thing! It was nice to feel it again. She had taken it out of its box that afternoon, shaken out the moth-powder, given it a good brush, and rubbed the life back into the dim little eyes.

Cô Brill đưa tay lên chạm vào chiếc khăn lông. Con vật bé nhỏ đáng yêu! Thật dễ chịu khi được chạm lại vào nó. Chiều hôm đó cô vừa lấy nó ra khỏi hộp, rũ sạch bột chống nhậy, chải chuốt cẩn thận, rồi xoa xoa để mang lại sức sống cho đôi mắt nhỏ mờ đục.

“What has been happening to me?” said the sad little eyes. Oh, how sweet it was to see them snap at her again from the red eiderdown!... But the nose, which was of some black composition, wasn’t at all firm. It must have had a knock, somehow.

“Chuyện gì đã xảy ra với mình thế này?” đôi mắt nhỏ buồn bã dường như muốn nói. Ôi, thật ngọt ngào biết bao khi lại thấy chúng nhìn cô lấp lánh từ trên chiếc chăn bông màu đỏ!... Thế nhưng chiếc mũi, vốn làm bằng một loại hợp chất màu đen, lại chẳng còn chắc chắn chút nào. Hẳn là nó đã bị va quẹt ở đâu đó rồi.

Never mind—a little dab of black sealing-wax when the time came—when it was absolutely necessary.... Little rogue! Yes, she really felt like that about it. Little rogue biting its tail just by her left ear.

Không sao cả—chấm một chút sáp niêm phong màu đen khi đến lúc—khi thực sự cần thiết.... Đồ quỷ nhỏ tinh nghịch! Phải, cô thực sự cảm thấy về nó như thế đấy. Đồ quỷ nhỏ đang cắn đuôi mình ngay sát tai trái của cô.

She could have taken it off and laid it on her lap and stroked it. She felt a tingling in her hands and arms, but that came from walking, she supposed.

Cô đã có thể tháo nó ra, đặt lên đùi và vuốt ve. Cô cảm thấy một cảm giác râm ran ở bàn tay và cánh tay, nhưng cô cho rằng đó là do đi bộ mà thôi.

And when she breathed, something light and sad—no, not sad, exactly—something gentle seemed to move in her bosom.

Và khi cô hít thở, có điều gì đó nhẹ nhàng và man mác buồn—không, chính xác là không buồn—một thứ gì đó êm dịu dường như đang rung động trong lồng ngực cô.

There were a number of people out this afternoon, far more than last Sunday. And the band sounded louder and gayer. That was because the Season had begun.

Chiều nay có khá nhiều người ra ngoài, đông hơn Chủ nhật tuần trước nhiều. Và tiếng ban nhạc nghe to hơn, rộn rã hơn. Đó là vì Mùa lễ hội đã bắt đầu.

For although the band played all the year round on Sundays, out of season it was never the same. It was like some one playing with only the family to listen; it didn’t care how it played if there weren’t any strangers present.

Bởi dẫu cho ban nhạc chơi vào các ngày Chủ nhật suốt cả năm, thì lúc trái mùa không bao giờ mang lại cảm giác như thế. Nó giống như người ta chơi đàn mà chỉ có người trong nhà lắng nghe; ban nhạc chẳng màng chơi ra sao nếu không có người lạ hiện diện.

Wasn’t the conductor wearing a new coat, too? She was sure it was new. He scraped with his foot and flapped his arms like a rooster about to crow, and the bandsmen sitting in the green rotunda blew out their cheeks and glared at the music.

Chẳng phải người nhạc trưởng cũng đang mặc một chiếc áo khoác mới đó sao? Cô chắc chắn chiếc áo đó còn mới. Ông dậm chân rồi đập hai cánh tay như chú gà trống sắp gáy, còn các nhạc công ngồi trong nhà vòm màu xanh thì phồng má trợn mắt nhìn chăm chú vào bản nhạc.

Now there came a little “flutey” bit—very pretty!—a little chain of bright drops. She was sure it would be repeated. It was; she lifted her head and smiled.

Giờ thì vang lên một khúc sáo véo von—rất êm tai!—như một chuỗi những giọt nước sáng ngời. Cô chắc mẩm đoạn nhạc ấy sẽ lặp lại. Quả đúng như vậy; cô ngẩng đầu lên và mỉm cười.

Only two people shared her “special” seat: a fine old man in a velvet coat, his hands clasped over a huge carved walking-stick, and a big old woman, sitting upright, with a roll of knitting on her embroidered apron. They did not speak.

Chỉ có hai người cùng ngồi ở chiếc ghế “đặc biệt” của cô: một cụ ông phong độ mặc áo khoác nhung, hai tay đan vào nhau đặt trên cây gậy chống to lớn chạm trổ tinh xảo, và một bà lão đẫy đà, ngồi thẳng lưng, với một cuộn len đan trên chiếc tạp dề thêu. Họ không nói với nhau câu nào.

This was disappointing, for Miss Brill always looked forward to the conversation.

Thật là thất vọng, vì cô Brill lúc nào cũng mong đợi được nghe trò chuyện.