The Country of the Blind

The Lost Valley

Zagubiona dolina

In the wildest part of the Andes of Ecuador, there is a lost mountain valley. People call it the Country of the Blind.

W najdzikszej części Andów w Ekwadorze jest zagubiona górska dolina. Ludzie nazywają ją Krajem Ślepców.

Long ago, men could still get there, but the way through the gorges was terrible. A few families from Peru went that way to escape from a cruel ruler.

Dawno temu ludzie jeszcze mogli tam dojść, ale droga przez wąwozy była straszna. Kilka rodzin z Peru poszło tą drogą, żeby uciec od okrutnego władcy.

These settlers did very well in the valley, but one thing spoiled their happiness. A strange disease came to them, and all their new babies were blind.

Ci osadnicy bardzo dobrze żyli w dolinie, ale jedna rzecz psuła ich szczęście. Przyszła do nich dziwna choroba i wszystkie nowe dzieci rodziły się ślepe.

So one young man went back down the gorge to find help. The way was long and dangerous, and his own eyes were already weak. In the lower world he found a priest.

Dlatego jeden młody mężczyzna wrócił wąwozem w dół, żeby znaleźć pomoc. Droga była długa i niebezpieczna, a jego oczy były już słabe. W dolnym świecie spotkał księdza.

The young man was thin and brown from the sun. His hands held his hat tightly. He knew nothing about life in the lower world.

Młody mężczyzna był chudy i brązowy od słońca. Mocno trzymał kapelusz w rękach. Nic nie wiedział o życiu w dolnym świecie.

“I was a small child when we went up there, Father,” he said. “They tied me to a llama beside a big bag. Our valley has everything that a man can want. We have sweet water, rich grass and wonderful fruit. Pine forests hold back the avalanches, and it never rains or snows.”

„Byłem małym dzieckiem, kiedy tam poszliśmy, proszę księdza” – powiedział. „Przywiązali mnie do lamy obok dużego worka. W naszej dolinie jest wszystko, czego człowiek potrzebuje. Mamy słodką wodę, bujną trawę i wspaniałe owoce. Lasy sosnowe zatrzymują lawiny i nigdy nie pada tam deszcz ani śnieg.”

“Then why are you here?” the priest asked.

„Dlaczego więc pan tu jest?” – zapytał ksiądz.

“Because a strange disease came to us, and our new babies are blind. We came without a priest, and we built no church. I think that is the reason.”

„Bo przyszła do nas dziwna choroba i nasze nowe dzieci są ślepe. Przyszliśmy bez księdza i nie zbudowaliśmy kościoła. Myślę, że to jest powód.”

In those days, people knew nothing about how a disease travels.

W tamtych czasach ludzie nic nie wiedzieli o tym, jak choroba się przenosi.

“We need a church,” the young man said. “It must be beautiful and cheap, but above all it must really work. We need holy things and prayers too.”

„Potrzebujemy kościoła” – powiedział młody mężczyzna. „Musi być piękny i tani, ale przede wszystkim musi naprawdę działać. Potrzebujemy też świętych rzeczy i modlitw.”

He took a bar of silver out of his bag. “This can pay for it,” he said.

Wyjął z worka sztabkę srebra. „Tym można za to zapłacić” – powiedział.

“And where does this silver come from?” the priest asked.

„A skąd jest to srebro?” – zapytał ksiądz.

“There is no silver in our valley,” the young man said quickly. “No silver at all, Father. We put all our money together, because we need very little up there.”

„W naszej dolinie nie ma srebra” – powiedział szybko młody mężczyzna. „Żadnego srebra, proszę księdza. Złożyliśmy wszystkie pieniądze razem, bo tam na górze potrzebujemy bardzo mało.”