Le pays des aveugles

La vallée perdue

The Lost Valley

Dans la partie la plus sauvage des Andes de l’Équateur, il y a une vallée perdue dans la montagne. On l’appelle le pays des aveugles.

In the wildest part of the Andes of Ecuador, there is a lost mountain valley. People call it the Country of the Blind.

Il y a longtemps, les hommes pouvaient encore y aller, mais le chemin dans les gorges était terrible. Quelques familles du Pérou sont passées par là pour fuir un chef cruel.

Long ago, men could still get there, but the way through the gorges was terrible. A few families from Peru went that way to escape from a cruel ruler.

Ces colons ont très bien vécu dans la vallée, mais une chose a gâché leur bonheur. Une étrange maladie est arrivée chez eux, et tous leurs nouveau-nés étaient aveugles.

These settlers did very well in the valley, but one thing spoiled their happiness. A strange disease came to them, and all their new babies were blind.

Alors un jeune homme est redescendu par la gorge pour chercher de l’aide. Le chemin était long et dangereux, et ses yeux étaient déjà faibles. Dans le monde d’en bas, il a trouvé un prêtre.

So one young man went back down the gorge to find help. The way was long and dangerous, and his own eyes were already weak. In the lower world he found a priest.

Le jeune homme était maigre et brun à cause du soleil. Ses mains tenaient son chapeau très fort. Il ne savait rien de la vie dans le monde d’en bas.

The young man was thin and brown from the sun. His hands held his hat tightly. He knew nothing about life in the lower world.

« J’étais un petit enfant quand nous sommes montés là-haut, mon père », dit-il. « Ils m’ont attaché à un lama à côté d’un grand sac. Notre vallée a tout ce qu’un homme peut vouloir. Nous avons de l’eau douce, de l’herbe riche et des fruits magnifiques. Des forêts de pins arrêtent les avalanches, et il ne pleut jamais et il ne neige jamais. »

“I was a small child when we went up there, Father,” he said. “They tied me to a llama beside a big bag. Our valley has everything that a man can want. We have sweet water, rich grass and wonderful fruit. Pine forests hold back the avalanches, and it never rains or snows.”

« Alors pourquoi êtes-vous ici ? » a demandé le prêtre.

“Then why are you here?” the priest asked.

« Parce qu’une étrange maladie est arrivée chez nous, et nos nouveau-nés sont aveugles. Nous sommes venus sans prêtre, et nous n’avons pas construit d’église. Je pense que c’est la raison. »

“Because a strange disease came to us, and our new babies are blind. We came without a priest, and we built no church. I think that is the reason.”

À cette époque, les gens ne savaient rien sur la façon dont une maladie voyage.

In those days, people knew nothing about how a disease travels.

« Il nous faut une église », dit le jeune homme. « Elle doit être belle et pas chère, mais surtout elle doit vraiment marcher. Il nous faut aussi des objets saints et des prières. »

“We need a church,” the young man said. “It must be beautiful and cheap, but above all it must really work. We need holy things and prayers too.”

Il a sorti une barre d’argent de son sac. « Ceci peut la payer », dit-il.

He took a bar of silver out of his bag. “This can pay for it,” he said.

« Et d’où vient cet argent ? » a demandé le prêtre.

“And where does this silver come from?” the priest asked.

« Il n’y a pas d’argent dans notre vallée », dit vite le jeune homme. « Pas d’argent du tout, mon père. Nous mettons tout notre argent ensemble, parce que nous avons besoin de très peu là-haut. »

“There is no silver in our valley,” the young man said quickly. “No silver at all, Father. We put all our money together, because we need very little up there.”