Notes in the Stairwell

1

1

At three in the morning, it started again.

Lúc ba giờ đêm, mọi chuyện lại bắt đầu.

Boom. Then footsteps. Then whistling. Then the door. Then silence.

Rầm. Rồi tiếng bước chân. Rồi tiếng huýt sáo. Rồi tiếng cửa. Rồi yên lặng.

My name is Lena. I live on the third floor of an old building in Leipzig. I moved in two months ago. The flat is small but bright. I love it. It’s just the nights I don’t love.

Tôi tên là Lena. Tôi sống ở tầng ba trong một ngôi nhà cũ ở Leipzig. Tôi chuyển đến đây hai tháng trước. Căn hộ nhỏ nhưng sáng sủa. Tôi rất thích nó. Chỉ có những đêm là tôi không thích.

Every night at three I hear the neighbour above me. I don’t know him. I have never seen him. His mailbox just says: “J. Brandt, 4th floor.”

Mỗi đêm lúc ba giờ, tôi lại nghe thấy người hàng xóm ở tầng trên. Tôi không quen anh ấy. Tôi chưa bao giờ nhìn thấy anh ấy. Trên hộp thư của anh ấy chỉ ghi: “J. Brandt, tầng 4”.

I work in an office. At eight o’clock I’m at my computer. After six weeks of very little sleep, I was angry. Very angry.

Tôi làm việc trong một văn phòng. Tám giờ tôi đã ngồi trước máy tính. Sau sáu tuần thiếu ngủ, tôi rất tức giận. Rất, rất tức giận.

That night I got up. I took a sheet of paper and wrote:

Đêm hôm đó, tôi đã thức dậy. Tôi lấy một tờ giấy và viết:

Dear neighbour on the 4th floor, it is three in the morning. Other people sleep at this time. Maybe you’ve heard of it? L. Weber, 3rd floor

Chào người hàng xóm ở tầng 4, bây giờ là ba giờ đêm rồi. Những người khác đều ngủ vào giờ này. Có lẽ anh đã từng nghe nói về điều đó rồi chứ? L. Weber, tầng 3

I stuck the note on his door. Then I ran quickly back downstairs. My heart was pounding. Louder than his footsteps.

Tôi dán mảnh giấy lên cửa nhà anh ấy. Sau đó tôi chạy nhanh xuống dưới. Tim tôi đập thình thịch. Còn to hơn cả tiếng bước chân của anh ấy.

In the morning I went to the bakery on the corner, as always. The baker is young, tall and always a little tired. He handed me my pretzel.

Buổi sáng, tôi đi đến tiệm bánh mì ở góc phố như mọi khi. Người thợ làm bánh còn trẻ, cao lớn và lúc nào cũng hơi mệt mỏi. Anh ấy đưa cho tôi chiếc bánh quy xoắn Brezel của tôi.

“You look terrible today,” he said.

“Hôm nay trông cô có vẻ mệt đấy”, anh ấy nói.

“Thanks,” I said. “My neighbour is a monster.”

“Cảm ơn anh”, tôi nói. “Hàng xóm của tôi là một con quái vật.”

He laughed. I didn’t.

Anh ấy cười. Tôi thì không cười.

In the evening I opened my mailbox. There was a note inside. Not a bill, not an advert. A reply.

Buổi tối, tôi mở hộp thư của mình. Trong đó có một mảnh giấy. Không phải hóa đơn, không phải quảng cáo. Mà là một lời hồi âm.