The Parcel

Too cold for Mama

برد شديد على ماما

Kofi Mensah was thirty. He came from Ghana, and he lived in Amsterdam. He worked at the reception desk of a big hotel.

كان كوفي مينساه في الثلاثين من عمره. جاء من غانا، وسكن في أمستردام. عمل في مكتب الاستقبال في فندق كبير.

It was a Monday night in January. The hotel was quiet. Outside, it was minus six degrees.

كانت ليلة اثنين في شهر يناير. كان الفندق هادئا. في الخارج، كانت الحرارة 6 درجات تحت الصفر.

At eleven o’clock, his phone rang. It was his mother in Accra.

في الساعة الحادية عشرة، رنّ هاتفه. كانت أمه من أكرا.

“Kofi! I have my ticket! I arrive on Saturday at ten in the morning.”

«يا كوفي! عندي تذكرتي! أصل يوم السبت في العاشرة صباحا.»

“That’s great, Mama. I’ll be at the airport. Then we can walk by the canals.”

«هذا رائع يا ماما. سأكون في المطار. ثم نمشي بجانب القنوات.»

“Is it cold in Amsterdam?”

«هل الجو بارد في أمستردام؟»

Kofi looked out of the window. There was snow on the bikes in the street.

نظر كوفي من النافذة. كان هناك ثلج على الدراجات في الشارع.

“A little,” he said.

قال: «قليلا.»

“Good. I’m going to bring my nice dresses. And some fish for you. You are too thin in your photos.”

«جيد. سآخذ معي فساتيني الجميلة. وبعض السمك لك. أنت نحيف جدا في صورك.»

After the call, Kofi sat at the desk with his head in his hands. His mother had no winter clothes. She never needed them in Accra.

بعد المكالمة، جلس كوفي عند المكتب ورأسه بين يديه. لم تكن عند أمه ملابس شتوية. هي لم تحتج إليها أبدا في أكرا.

“What’s wrong?” asked Lotte. She worked at reception with him on the night shift.

سألت لوته: «ما المشكلة؟» كانت تعمل معه في الاستقبال في نوبة الليل.

“My mother is coming on Saturday. She thinks it’s a little cold here.”

«أمي تأتي يوم السبت. هي تظن أن الجو هنا بارد قليلا.»

Lotte laughed. “A little! It’s minus six. She needs a real winter coat.”

ضحكت لوته. «قليلا! الحرارة 6 درجات تحت الصفر. هي تحتاج إلى معطف شتوي حقيقي.»