The Noise at Night

1

1

Somebody was knocking on the door. It was three o’clock in the morning.

كان أحد يطرق الباب. كانت الساعة الثالثة صباحا.

Sam opened his eyes and listened. Knock, knock, knock. Then a man’s voice: “I know you’re awake! I can hear you!”

فتح سام عينيه واستمع. طرق، طرق، طرق. ثم صوت رجل: «أعرف أنك مستيقظ! أنا أسمعك!»

Sam wasn’t awake. Well, now he was. He went to the door in his T-shirt and opened it.

لم يكن سام مستيقظا. حسنا، صار الآن مستيقظا. ذهب إلى الباب بالتيشيرت وفتحه.

It was Norbert from 2A, in blue pyjamas, with a very red face.

كان نوربرت من الشقة 2 أ، في بيجاما زرقاء، ووجهه أحمر جدا.

“Every night,” said Norbert. “Every night this week, at exactly three o’clock, there’s a noise in your flat. Bang, bang, bang. For half an hour. My bedroom is two floors under your kitchen, and in this building you hear everything through the pipes. And I have to get up at six.”

قال نوربرت: «كل ليلة. كل ليلة هذا الأسبوع، في الساعة الثالثة تماما، يكون هناك ضجيج في شقتك. دق، دق، دق. نصف ساعة. غرفة نومي تحت مطبخك بطابقين، وفي هذا المبنى تسمع كل شيء عبر الأنابيب. وعلي أن أستيقظ في السادسة».

“I’m really sorry,” said Sam. “But I was asleep. I think everybody here was asleep.”

قال سام: «أنا آسف جدا. لكنني كنت نائما. أظن أن الجميع هنا كانوا نائمين».

“Then who is making the noise? A ghost?”

«إذن من يصنع الضجيج؟ شبح؟»

At that moment, from the kitchen, they both heard it. Bang. Bang. Bang.

في تلك اللحظة سمعاه معا من المطبخ. دق. دق. دق.

Norbert looked at Sam. Sam looked at the kitchen door. Nobody moved.

نظر نوربرت إلى سام. ونظر سام إلى باب المطبخ. لم يتحرك أحد.

“You go first,” said Norbert. “It’s your flat.”

قال نوربرت: «اذهب أنت أولا. هذه شقتك».

Sam opened the kitchen door very slowly. The kitchen was dark and empty. And the noise stopped.

فتح سام باب المطبخ ببطء شديد. كان المطبخ مظلما وفارغا. وتوقف الضجيج.

“Well,” said Norbert. “I’m going back to bed. But if your ghost wakes me up again, I’m calling the police. Or a priest. Whoever comes first.”

قال نوربرت: «حسنا. أنا أعود إلى النوم. لكن إذا أيقظني شبحك مرة أخرى، فسأتصل بالشرطة. أو بكاهن. من يأتي أولا».