One Suitcase

My name is Leila Yousef. I was thirty that December, I lived in Toronto, and I came home to St Nicholas Square for one reason only. I wanted to find out who had answered my letters to Saint Nicholas when I was a child.

Je m'appelle Leila Yousef. J'avais trente ans cet hiver-là, je vivais à Toronto, et je suis rentrée place Saint-Nicolas pour une seule raison. Je voulais savoir qui avait répondu à mes lettres à saint Nicolas quand j'étais enfant.

I am telling this from the end, from Christmas Day. So I know now what I didn't know then. On the bus from the airport, on Thursday the third of December, I knew only three things. I had one suitcase. I had three weeks. And I had a story to find.

Je raconte cette histoire depuis la fin, depuis le jour de Noël. Je sais donc maintenant ce que je ne savais pas à l'époque. Dans le bus de l'aéroport, le jeudi 3 décembre, je ne savais que trois choses. J'avais une valise. J'avais trois semaines. Et j'avais une histoire à trouver.

It was snowing when the airport bus reached the city centre. I changed to the 24, which goes to the square and stops there, because the square is the end of the line. The driver was a young woman with a Portuguese name on her badge, and she talked from the first stop to the last. She talked about the snow, the traffic and her mother's cooking. She asked me where I had come from.

Il neigeait quand le bus de l'aéroport est arrivé au centre-ville. J'ai pris le 24, qui va jusqu'à la place et s'arrête là, parce que la place est le terminus. La conductrice était une jeune femme avec un nom portugais sur son badge, et elle a parlé du premier arrêt jusqu'au dernier. Elle a parlé de la neige, de la circulation et de la cuisine de sa mère. Elle m'a demandé d'où je venais.