The Vestry

My father had asked me to leave N. alone.

Mein Vater hatte mich gebeten, N. in Ruhe zu lassen.

On Sunday the sixth of December, Saint Nicholas's day, the box in the church porch is opened. I had been there for it every year as a child. That year I was there forty minutes early, standing in the snow with a coffee from my father's shop and my phone in my hand.

Am Sonntag, dem sechsten Dezember, dem Nikolaustag, wird die Kiste in der Vorhalle der Kirche geöffnet. Als Kind war ich jedes Jahr dabei. In diesem Jahr war ich vierzig Minuten zu früh da und habe im Schnee gestanden, mit einem Kaffee aus dem Laden meines Vaters und dem Handy in der Hand.

The box hangs on the wall of the porch, by the big wooden door. It is dark wood, old, about the size of a small suitcase, with a slot at the top and a little lock at the front. Someone has painted "SAINT NICHOLAS" on it in gold, and someone else, much later, has painted it again, not quite in the same place. I photographed it from three sides. A woman with a pushchair looked at me as if I was a tourist.

Die Kiste hängt an der Wand der Vorhalle, neben der großen Holztür. Sie ist aus dunklem, altem Holz, ungefähr so groß wie ein kleiner Koffer, mit einem Schlitz oben und einem kleinen Schloss vorn. Jemand hat „HEILIGER NIKOLAUS“ in Gold daraufgemalt, und jemand anderes hat es viel später noch einmal gemalt, nicht ganz an derselben Stelle. Ich habe sie von drei Seiten fotografiert. Eine Frau mit einem Kinderwagen hat mich angesehen, als wäre ich eine Touristin.