Ali Baba and the Forty Thieves

In a town in Persia there lived two brothers, one named Cassim, the other Ali Baba. Cassim was married to a rich wife and lived in comfort, while Ali Baba had to support his wife and children by cutting wood in a nearby forest and selling it in town. One day, when Ali Baba was in the forest, he saw a group of men on horseback coming toward him in a cloud of dust. He was afraid they were robbers, and he climbed into a tree to hide. When the men came up and got off their horses, he counted forty of them. They took the bridles off their horses and tied them to trees. The finest-looking man among them, whom Ali Baba took to be their captain, went a little way into some bushes and said, "Open, Sesame!" so clearly that Ali Baba heard him. A door opened in the rocks, and after the captain had made the group go in, he followed them, and the door shut again by itself. They stayed inside for some time, and Ali Baba, afraid they might come out and catch him, had to sit patiently in the tree. At last the door opened again, and the Forty Thieves came out. The captain had gone in last, so he came out first and made them all pass by him. Then he closed the door, saying, "Shut, Sesame!" Every man put the bridle on his horse and mounted, the captain rode at their head, and they went back the way they had come.

In einer Stadt in Persien lebten zwei Brüder; der eine hieß Cassim, der andere Ali Baba. Cassim war mit einer reichen Frau verheiratet und lebte im Wohlstand, während Ali Baba seine Frau und seine Kinder ernähren musste, indem er in einem nahen Wald Holz schlug und es in der Stadt verkaufte. Eines Tages, als Ali Baba im Wald war, sah er eine Gruppe von Reitern in einer Staubwolke auf sich zukommen. Er hatte Angst, dass es Räuber waren, und kletterte auf einen Baum, um sich zu verstecken. Als die Männer herankamen und von ihren Pferden stiegen, zählte er vierzig von ihnen. Sie nahmen ihren Pferden die Zäume ab und banden sie an Bäume. Der stattlichste Mann unter ihnen, den Ali Baba für ihren Hauptmann hielt, ging ein Stück in ein Gebüsch und sagte so deutlich: „Sesam, öffne dich!“, dass Ali Baba es hörte. Eine Tür öffnete sich in den Felsen, und nachdem der Hauptmann die Gruppe hineingehen lassen hatte, folgte er ihnen, und die Tür schloss sich wieder von selbst. Sie blieben einige Zeit darin, und Ali Baba, der fürchtete, sie könnten herauskommen und ihn erwischen, musste geduldig im Baum sitzen bleiben. Endlich öffnete sich die Tür wieder, und die vierzig Räuber kamen heraus. Der Hauptmann war als Letzter hineingegangen, also kam er als Erster heraus und ließ sie alle an sich vorbeigehen. Dann schloss er die Tür mit den Worten: „Sesam, schließe dich!“ Jeder Mann legte seinem Pferd das Zaumzeug an und stieg auf, der Hauptmann ritt an ihrer Spitze, und sie ritten denselben Weg zurück, den sie gekommen waren.

Then Ali Baba climbed down and went to the door hidden among the bushes and said, "Open, Sesame!" and it flew open. Ali Baba expected a dull, dismal place, so he was greatly surprised to find a large, well-lit room. It had been hollowed out by human hands into the shape of a vault, and it got its light from an opening in the ceiling. He saw rich bales of goods, such as silk and fine brocades, all piled together, gold and silver in heaps, and money in leather purses. He went in, and the door shut behind him. He didn't look at the silver. He carried out as many bags of gold as he thought his donkeys, which were grazing outside, could carry, loaded them with the bags, and hid it all under bundles of sticks. Saying the words "Shut, Sesame!" he closed the door and went home.

Dann kletterte Ali Baba herab, ging zu der im Gebüsch verborgenen Tür und sagte: „Sesam, öffne dich!“, und sie flog auf. Ali Baba hatte einen finsteren, trostlosen Ort erwartet, daher war er sehr überrascht, einen großen, hellen Raum zu finden. Er war von Menschenhand in Form eines Gewölbes ausgehöhlt worden und erhielt sein Licht durch eine Öffnung in der Decke. Er sah reiche Warenballen, wie Seide und feinen Brokat, die alle aufeinandergestapelt lagen, Gold und Silber auf Haufen und Geld in ledernen Beuteln. Er ging hinein, und die Tür schloss sich hinter ihm. Das Silber beachtete er nicht. Er trug so viele Säcke mit Gold hinaus, wie seine Esel, die draußen grasten, seiner Meinung nach tragen konnten, belud sie mit den Säcken und versteckte alles unter Reisigbündeln. Mit den Worten „Sesam, schließe dich!“ schloss er die Tür und ging nach Hause.

Then he drove his donkeys into the yard, shut the gates, carried the money bags to his wife, and emptied them out in front of her. He told her to keep the secret, and he said he would go and bury the gold. "Let me measure it first," said his wife. "I'll go and borrow a measure from someone while you dig the hole." So she ran to Cassim's wife and borrowed a measure. Cassim's wife knew Ali Baba was poor, so she was curious to find out what kind of grain his wife wanted to measure, and she cleverly put some fat at the bottom of the measure. Ali Baba's wife went home and set the measure on the pile of gold. She filled it and emptied it many times, to her great satisfaction. Then she carried it back to her sister-in-law, without noticing that a piece of gold was stuck to it. Cassim's wife saw it as soon as her back was turned. She grew very curious, and when Cassim came home she said to him, "Cassim, your brother is richer than you. He doesn't count his money, he measures it." He begged her to explain this riddle, and she did, by showing him the piece of gold and telling him where she had found it. Then Cassim became so envious that he couldn't sleep, and in the morning, before sunrise, he went to his brother. "Ali Baba," he said, showing him the gold piece, "you pretend to be poor, and yet you measure gold." From this, Ali Baba understood that, because of his wife's foolishness, Cassim and his wife knew their secret. So he confessed everything and offered Cassim a share. "I expect that," said Cassim, "but I must know where to find the treasure. Otherwise I will tell everyone, and you will lose everything." Ali Baba, more out of kindness than fear, told him about the cave and the exact words to use. Cassim left Ali Baba, planning to get there before him and take the treasure for himself. He got up early the next morning and set out with ten mules loaded with big chests. He soon found the place and the door in the rock. He said, "Open, Sesame!" and the door opened and shut behind him. He could have feasted his eyes on the treasures all day, but now he hurried to gather as much of it as he could. But when he was ready to go, he couldn't remember what to say, because he was thinking about his great riches. Instead of "Sesame," he said, "Open, Barley!" and the door stayed shut. He named several different kinds of grain, all except the right one, and the door still stayed shut. He was so frightened of the danger he was in that he had forgotten the word as completely as if he had never heard it.

Dann trieb er seine Esel in den Hof, schloss die Tore, brachte die Geldbeutel zu seiner Frau und schüttete sie vor ihr aus. Er trug ihr auf, das Geheimnis zu wahren, und sagte, er wolle das Gold vergraben. „Lass es mich zuerst messen“, sagte seine Frau. „Ich leihe mir von jemandem ein Hohlmaß, während du das Loch gräbst.“ So lief sie zu Cassims Frau und lieh sich ein Maß. Cassims Frau wusste, dass Ali Baba arm war, daher war sie neugierig, was für Getreide seine Frau wohl messen wollte, und strich geschickt etwas Fett auf den Boden des Maßes. Ali Babas Frau ging nach Hause und setzte das Maß auf den Goldhaufen. Zu ihrer großen Freude füllte und leerte sie es viele Male. Dann brachte sie es zu ihrer Schwägerin zurück, ohne zu bemerken, dass ein Goldstück daran kleben geblieben war. Cassims Frau sah es, sobald sie ihr den Rücken zukehrte. Sie wurde sehr neugierig, und als Cassim nach Hause kam, sagte sie zu ihm: „Cassim, dein Bruder ist reicher als du. Er zählt sein Geld nicht, er misst es.“ Er bat sie, ihm dieses Rätsel zu erklären, und sie tat es, indem sie ihm das Goldstück zeigte und ihm erzählte, wo sie es gefunden hatte. Da wurde Cassim so neidisch, dass er nicht schlafen konnte, und am Morgen, noch vor Sonnenaufgang, ging er zu seinem Bruder. „Ali Baba“, sagte er und zeigte ihm das Goldstück, „du tust so, als wärst du arm, und doch misst du Gold.“ Daran erkannte Ali Baba, dass Cassim und seine Frau durch die Unklugheit seiner eigenen Frau ihr Geheimnis kannten. So gestand er alles und bot Cassim einen Anteil an. „Das erwarte ich auch“, sagte Cassim, „aber ich muss wissen, wo der Schatz zu finden ist. Sonst erzähle ich es allen, und du wirst alles verlieren.“ Ali Baba, eher aus Güte als aus Furcht, erzählte ihm von der Höhle und den genauen Worten, die man gebrauchen musste. Cassim verließ Ali Baba mit dem Plan, vor ihm dort zu sein und den Schatz für sich zu nehmen. Er stand am nächsten Morgen früh auf und zog mit zehn Maultieren los, die mit großen Kisten beladen waren. Bald fand er die Stelle und die Tür im Felsen. Er sagte: „Sesam, öffne dich!“, und die Tür öffnete sich und schloss sich hinter ihm. Er hätte seine Augen den ganzen Tag an den Schätzen weiden können, doch nun beeilte er sich, so viel davon zusammenzuraffen, wie er konnte. Als er aber bereit war zu gehen, konnte er sich nicht mehr erinnern, was er sagen sollte, weil er nur noch an seinen großen Reichtum dachte. Statt „Sesam“ sagte er: „Gerste, öffne dich!“, und die Tür blieb zu. Er nannte mehrere verschiedene Getreidearten, alle außer der richtigen, und die Tür blieb noch immer verschlossen. Er hatte solche Angst vor der Gefahr, in der er schwebte, dass er das Wort so völlig vergessen hatte, als hätte er es nie gehört.