The Signal-Man

I

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“HALLOA! Below there!”

„Halloa! Dort unten!“

When he heard a voice thus calling to him, he was standing at the door of his box, with a flag in his hand, furled round its short pole. One would have thought, considering the nature of the ground, that he could not have doubted from what quarter the voice came; but instead of looking up to where I stood on the top of the steep cutting nearly over his head, he turned himself about, and looked down the Line. There was something remarkable in his manner of doing so, though I could not have said for my life what. But I know it was remarkable enough to attract my notice, even though his figure was foreshortened and shadowed, down in the deep trench, and mine was high above him, so steeped in the glow of an angry sunset, that I had shaded my eyes with my hand before I saw him at all.

Als er die Stimme so zu sich herabrufen hörte, stand er an der Tür seines Häuschens, eine Fahne in der Hand, die fest um ihren kurzen Stock gewickelt war. Man hätte meinen sollen, bei der Beschaffenheit des Geländes könne er unmöglich im Zweifel gewesen sein, woher die Stimme kam; doch statt hinaufzublicken, wo ich oben auf dem Rand des steilen Einschnitts, beinahe genau über ihm, stand, drehte er sich um und blickte die Strecke entlang. Es lag etwas Auffallendes in der Art, wie er das tat, doch ich hätte um mein Leben nicht sagen können, was. Aber ich weiß, dass es auffallend genug war, um meine Aufmerksamkeit zu erregen, obwohl seine Gestalt dort unten in dem tiefen Graben verkürzt und beschattet erschien, die meine hingegen hoch über ihm so tief in den Glanz eines zornigen Sonnenuntergangs getaucht war, dass ich die Hand über die Augen gehalten hatte, bevor ich ihn überhaupt sah.