The Signal-Man

I

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“HALLOA! Below there!”

“अरे हो! नीचे वाले!”

When he heard a voice thus calling to him, he was standing at the door of his box, with a flag in his hand, furled round its short pole. One would have thought, considering the nature of the ground, that he could not have doubted from what quarter the voice came; but instead of looking up to where I stood on the top of the steep cutting nearly over his head, he turned himself about, and looked down the Line. There was something remarkable in his manner of doing so, though I could not have said for my life what. But I know it was remarkable enough to attract my notice, even though his figure was foreshortened and shadowed, down in the deep trench, and mine was high above him, so steeped in the glow of an angry sunset, that I had shaded my eyes with my hand before I saw him at all.

जब उसने इस प्रकार किसी को अपने को पुकारते सुना, तब वह अपनी केबिन के दरवाज़े पर खड़ा था, हाथ में एक झंडा था, जो उसकी छोटी डंडी के चारों ओर लिपटा हुआ था। ज़मीन की बनावट को देखते हुए कोई भी सोचता कि उसे इसमें संदेह नहीं हो सकता था कि आवाज़ किस ओर से आई है; पर उसने ऊपर की ओर नहीं देखा, जहाँ मैं उसके लगभग सिर के ऊपर, खड़ी कटान की चोटी पर खड़ा था; वह मुड़ा और लाइन के नीचे की ओर देखने लगा। उसके ऐसा करने के ढंग में कुछ विलक्षण था, यद्यपि मैं जान देकर भी नहीं बता सकता था कि क्या। पर मैं जानता हूँ कि वह मेरा ध्यान खींचने के लिए काफ़ी विलक्षण था, हालाँकि गहरी खाई में उसकी आकृति छोटी और छायाग्रस्त दिखती थी, और मैं उसके बहुत ऊपर था, एक रोषभरे सूर्यास्त की दमक में इतना डूबा हुआ कि उसे देखने से पहले ही मैंने अपनी आँखों पर हाथ की ओट कर ली थी।