Number Three

“I… I wanted to ask about the job,” Ana said. Her voice sounded thin and unsure, even to herself. “The one you mentioned in the café. If it’s still available.”

„Ich … ich wollte nach der Stelle fragen“, sagte Ana. Ihre Stimme klang dünn und unsicher, sogar für sie selbst. „Die, von der Sie im Café gesprochen haben. Falls sie noch frei ist.“

“Of course it is.” Helen sounded pleased but not surprised, as if Ana had simply arrived at the time she had been expected. “Can you meet me this afternoon? Three o’clock, at number three Bridge Street. I think it would be easier to explain if you could see what we’re planning.” She paused. “I’ll make sure the heating is on. Those old houses are freezing.”

„Natürlich ist sie das.“ Helen klang erfreut, aber nicht überrascht, als wäre Ana einfach zu der Zeit angekommen, zu der man sie erwartet hatte. „Können Sie mich heute Nachmittag treffen? Um drei, in der Bridge Street Nummer drei. Ich glaube, es ist leichter zu erklären, wenn Sie sehen, was wir planen.“ Sie hielt kurz inne. „Ich sorge dafür, dass die Heizung an ist. Diese alten Häuser sind eiskalt.“

Number three, Bridge Street. Directly across the road from the bakery, three doors up from Shah’s. Ana closed her eyes after the call. Of all the places in the world, Helen had chosen the one where everybody she was trying to avoid could watch her walk in.

Bridge Street Nummer drei. Genau gegenüber der Bäckerei, drei Türen von Shah’s entfernt. Ana schloss nach dem Anruf die Augen. Von allen Orten der Welt hatte Helen ausgerechnet den gewählt, an dem alle, denen Ana aus dem Weg gehen wollte, zusehen konnten, wie sie hineinging.