Number Three

“I… I wanted to ask about the job,” Ana said. Her voice sounded thin and unsure, even to herself. “The one you mentioned in the café. If it’s still available.”

「あの……仕事のことを聞きたくて」アナは言った。自分の耳にも、声が細く頼りなく聞こえた。「カフェで話していた仕事です。まだ空いていたらと思って」

“Of course it is.” Helen sounded pleased but not surprised, as if Ana had simply arrived at the time she had been expected. “Can you meet me this afternoon? Three o’clock, at number three Bridge Street. I think it would be easier to explain if you could see what we’re planning.” She paused. “I’ll make sure the heating is on. Those old houses are freezing.”

「もちろん空いているわ」ヘレンは嬉しそうだったが、驚いてはいなかった。まるでアナが予定通りの時間に来たかのようなふうだった。「今日の午後、会えないかしら。三時に、ブリッジ・ストリートの三番地で。私たちが何を計画しているか見てもらったほうが、説明しやすいと思うの」彼女は少し言葉を切った。「暖房を入れておくわね。あの古い家々は本当に寒いのよ」

Number three, Bridge Street. Directly across the road from the bakery, three doors up from Shah’s. Ana closed her eyes after the call. Of all the places in the world, Helen had chosen the one where everybody she was trying to avoid could watch her walk in.

ブリッジ・ストリート三番地。パン屋の真向かいで、シャーの店から三軒先だった。アナは電話を切ったあと目を閉じた。よりによって、避けようとしている人たち全員から見られてしまう場所をヘレンは選んだのだ。