Red Paint

For a moment nobody answered. Ana stood behind the counter with a paper bag in her hand and felt her face go hot. It was Walter who spoke, from the kitchen doorway, in the flat, steady voice he used for customers who complained about the price of bread.

Durante un momento nadie contestó. Ana se quedó detrás del mostrador con una bolsa de papel en la mano y sintió que la cara se le ponía roja. Fue Walter quien habló desde la puerta de la cocina, con la voz plana y firme que usaba para los clientes que se quejaban del precio del pan.

“She’s working,” he said. “I asked her to come back. We had forty rolls last night, Jess, and half of them looked like they had been sat on. I need a baker. She’s the best one I’ve had.”

«Está trabajando», dijo. «Le pedí que volviera. Anoche tuvimos cuarenta panecillos, Jess, y la mitad parecían aplastados. Necesito una panadera. Es la mejor que he tenido».

Jess looked at him as if he had started speaking a foreign language. “Four days ago you threw her out for lying to us. Now she’s back behind the counter with your keys. Did I miss something?” She waited. Nobody said anything. Walter looked at the floor, and Ana understood that he had not yet found a single one of the words he had promised to find.

Jess lo miró como si hubiera empezado a hablar en un idioma extranjero. «Hace cuatro días la echaste por mentirnos. Ahora está otra vez detrás del mostrador con tus llaves. ¿Me he perdido algo?». Esperó. Nadie dijo nada. Walter miró al suelo, y Ana comprendió que él todavía no había encontrado ninguna de las palabras que había prometido encontrar.