The Problem of Cell 13

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Practically all those letters remaining in the alphabet after Augustus S. F. X. Van Dusen was named were afterward acquired by that gentleman in the course of a brilliant scientific career, and, being honorably acquired, were tacked on to the other end. His name, therefore, taken with all that belonged to it, was a wonderfully imposing structure. He was a Ph.D., an LL.D., an F.R.S., an M.D., and an M.D.S. He was also some other things—just what he himself couldn’t say—through recognition of his ability by various foreign educational and scientific institutions.

Presque toutes les lettres qui restaient dans l'alphabet après qu'on eut donné ses noms à Augustus S. F. X. Van Dusen furent acquises par la suite par ce monsieur au cours d'une brillante carrière scientifique. Comme elles avaient été obtenues honorablement, on les ajouta à l'autre bout de son nom. Son nom, avec tout ce qui l'accompagnait, était donc un édifice extraordinairement imposant. Il était docteur en philosophie, docteur en droit, membre de la Royal Society, docteur en médecine et docteur en chirurgie dentaire. Il était aussi d'autres choses encore, dont il ne pouvait pas dire lui-même exactement lesquelles, car divers établissements d'enseignement et de recherche étrangers avaient reconnu sa valeur.

In appearance he was no less striking than in nomenclature. He was slender with the droop of the student in his thin shoulders and the pallor of a close, sedentary life on his clean-shaven face. His eyes wore a perpetual, forbidding squint—the squint of a man who studies little things—and when they could be seen at all through his thick spectacles, were mere slits of watery blue. But above his eyes was his most striking feature. This was a tall, broad brow, almost abnormal in height and width, crowned by a heavy shock of bushy, yellow hair. All these things conspired to give him a peculiar, almost grotesque, personality.

Son apparence était aussi frappante que son nom. Il était mince, avec le dos voûté de l'étudiant et la pâleur d'une vie sédentaire et enfermée sur son visage rasé de près. Ses yeux avaient un perpétuel froncement hostile, celui d'un homme qui étudie les petites choses. Quand on pouvait les voir à travers ses épaisses lunettes, ce n'étaient que des fentes d'un bleu délavé. Mais au-dessus de ses yeux se trouvait son trait le plus marquant : un front haut et large, presque anormal en hauteur et en largeur, couronné d'une épaisse touffe de cheveux jaunes et broussailleux. Tout cela se combinait pour lui donner une personnalité singulière, presque grotesque.