The Problem of Cell 13

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Practically all those letters remaining in the alphabet after Augustus S. F. X. Van Dusen was named were afterward acquired by that gentleman in the course of a brilliant scientific career, and, being honorably acquired, were tacked on to the other end. His name, therefore, taken with all that belonged to it, was a wonderfully imposing structure. He was a Ph.D., an LL.D., an F.R.S., an M.D., and an M.D.S. He was also some other things—just what he himself couldn’t say—through recognition of his ability by various foreign educational and scientific institutions.

Fast alle Buchstaben, die im Alphabet übrig blieben, nachdem Augustus S. F. X. Van Dusen seinen Namen erhalten hatte, erwarb der Herr später im Lauf einer glänzenden wissenschaftlichen Laufbahn. Da er sie ehrenhaft erworben hatte, hängte er sie hinten an. Sein Name war daher mit allem, was dazugehörte, ein erstaunlich imposantes Gebilde. Er war Ph.D., LL.D., F.R.S., M.D. und M.D.S. Er war außerdem noch einiges andere – was genau, konnte er selbst nicht sagen –, weil verschiedene ausländische Bildungs- und Forschungseinrichtungen seine Fähigkeiten anerkannt hatten.

In appearance he was no less striking than in nomenclature. He was slender with the droop of the student in his thin shoulders and the pallor of a close, sedentary life on his clean-shaven face. His eyes wore a perpetual, forbidding squint—the squint of a man who studies little things—and when they could be seen at all through his thick spectacles, were mere slits of watery blue. But above his eyes was his most striking feature. This was a tall, broad brow, almost abnormal in height and width, crowned by a heavy shock of bushy, yellow hair. All these things conspired to give him a peculiar, almost grotesque, personality.

Sein Aussehen war nicht weniger auffallend als sein Name. Er war schlank, seine schmalen Schultern hingen wie bei einem Studenten, und sein glatt rasiertes Gesicht hatte die Blässe eines zurückgezogenen Lebens im Sitzen. Seine Augen blickten immer abweisend zusammengekniffen – das Blinzeln eines Mannes, der kleine Dinge untersucht. Wenn man sie hinter den dicken Brillengläsern überhaupt sehen konnte, waren sie nur schmale Schlitze von wässrigem Blau. Das auffallendste Merkmal lag aber über den Augen: eine hohe, breite Stirn, fast unnatürlich hoch und breit, gekrönt von einem dichten Schopf struppigen, gelben Haars. All das gab ihm eine eigentümliche, beinahe groteske Erscheinung.