The Lady, or the Tiger?

In the very olden time there lived a semi-barbaric king, whose ideas, though somewhat polished and sharpened by the progressiveness of distant Latin neighbors, were still large, florid, and untrammeled, as became the half of him which was barbaric.

In uralten Zeiten lebte ein halbbarbarischer König, dessen Ideen, wenn auch durch den Fortschritt ferner lateinischer Nachbarn etwas poliert und geschärft, immer noch groß, blumig und ungehemmt waren, wie es sich für die Hälfte von ihm gehörte, die barbarisch war.

He was a man of exuberant fancy, and, withal, of an authority so irresistible that, at his will, he turned his varied fancies into facts. He was greatly given to self-communing, and, when he and himself agreed upon anything, the thing was done.

Er war ein Mann von überschwänglicher Fantasie und dazu von einer so unwiderstehlichen Autorität, dass er nach seinem Willen seine vielfältigen Einfälle in die Tat umsetzte. Er neigte sehr zum Selbstgespräch, und wenn er und er selbst sich über etwas einig waren, war die Sache erledigt.

When every member of his domestic and political systems moved smoothly in its appointed course, his nature was bland and genial; but, whenever there was a little hitch, and some of his orbs got out of their orbits, he was blander and more genial still, for nothing pleased him so much as to make the crooked straight and crush down uneven places.

Wenn jedes Glied seiner häuslichen und politischen Systeme reibungslos in seinem vorgeschriebenen Lauf verlief, war sein Wesen sanft und umgänglich; aber wann immer es ein kleines Stocken gab und einige seiner Gestirne aus ihren Bahnen gerieten, war er noch sanfter und umgänglicher, denn nichts gefiel ihm so sehr, wie das Krumme gerade zu biegen und unebene Stellen einzuebnen.