Packing

All the way along the river, Ana tried to put Helen’s words in order, the way she put loaves on a tray. Half the bakery belonged to Michael. The sale needed his signature. Walter was going to Leeds on Friday. And Michael, who had just been told by his own father to stay away, probably had no idea that the whole future of Bridge Street was waiting for him to pick up a pen. She walked faster.

De hele weg langs de rivier probeerde Ana Helens woorden te ordenen, zoals ze broden op een bakplaat legde. De helft van de bakkerij was van Michael. Voor de verkoop was zijn handtekening nodig. Walter ging vrijdag naar Leeds. En Michael, die net van zijn eigen vader te horen had gekregen dat hij weg moest blijven, wist waarschijnlijk niet dat de hele toekomst van Bridge Street wachtte tot hij een pen oppakte. Ze liep sneller.

By the time she reached the canal, Ana was out of breath and the light was already going. The ducks were settling for the night under the old bridge. On one of the boats somebody was frying onions, and the smell drifted along the water. Everything looked exactly as it always did, which seemed unfair.

Tegen de tijd dat ze het kanaal bereikte, was Ana buiten adem en verdween het licht al. De eenden zochten een plekje voor de nacht onder de oude brug. Op een van de boten bakte iemand uien, en de geur dreef over het water. Alles zag er precies zo uit als altijd, wat oneerlijk leek.

The Second Chance did not look as it always did. Its side doors were open, and there were cardboard boxes on the path next to it, some taped shut, some still empty. The little stove was out. The hatch over the engine at the back had been lifted, and Michael was kneeling beside it with a torch and an oily cloth, his sleeves pushed up to the elbows.

De Second Chance zag er niet uit zoals altijd. De zijdeuren stonden open en er stonden kartonnen dozen op het pad ernaast, sommige dichtgeplakt, sommige nog leeg. De kleine kachel was uit. Het luik over de motor aan de achterkant was opgetild, en Michael zat ernaast op zijn knieën met een zaklamp en een vettige doek, zijn mouwen opgestroopt tot zijn ellebogen.