The Winter Fair

For three long seconds nobody moved. The loaf in Michael’s hands was so hot that Ana could see the steam rising from it. Jess’s glass was still empty. Then Ana heard her own voice, bright and quick, as if somebody else was using it.

तीन लंबे सेकंड तक कोई नहीं हिला। माइकल के हाथों में रखा लोफ़ इतना गर्म था कि एना उससे भाप उठती देख सकती थी। जेस का गिलास अब भी खाली था। फिर एना ने अपनी ही आवाज़ सुनी, साफ़ और तेज़, जैसे कोई और बोल रहा था।

“Jess! You’re up early. You remember Mick? From the station?” She wiped her hands on her apron. “He’s a baker. A real one, from Manchester. I asked him to help with the order for the winter fair. Three hundred rolls, Jess. I couldn’t do it alone.”

“जेस! तुम इतनी जल्दी उठ गईं। तुम्हें मिक याद है? स्टेशन वाला?” उसने अपने हाथ एप्रन से पोंछे। “वह बेकर है। मैनचेस्टर का एक असली बेकर। मैंने विंटर फेयर के ऑर्डर में उससे मदद माँगी थी। तीन सौ रोल्स, जेस। मैं अकेले यह नहीं कर सकती थी।”

Jess looked from Ana to Michael and back again. “I thought you worked in a warehouse,” she said to him.

जेस ने एक बार एना को और फिर माइकल को देखा। “मुझे लगा कि तुम एक गोदाम में काम करते हो,” उसने उससे कहा।